美国共和党参议员麦肯的太太辛蒂自己经营企业，有天中午和几位朋友在凤凰城吃饭，忽然间只能咿呀发声，却说不出话来，送医后证实是中风，她相信是停服降血压药后脑出血的结果，因为中风前几个月，她觉得身体状况良好，于是断断续续服药。

病发后四年多，辛蒂今年五十四岁，已大致康复，只偶尔会短期失忆，以及用右手抓物有些困难。现在她改变饮食习惯，勤做运动，而且定时服用降血压药，不敢忘记了。

许多人服用处方药，还没服完就任意停药。有的人不喜欢副作用；有的人觉得病好了；有的人觉得吃了病也没好；有的人因为药太贵买不起；有的人是忘了吃药……不管原因为何，骤然停药的确可能危害健康。以下是一些常见的停药原因，以及停药时的须知。

「我觉得病好了！」

尼古拉．革洛克七岁，住在美国马里兰州弗雷德里克郡，喉咙被链球菌感染，医生给他开了十天抗生素。八天后，尼古拉不再发烧，喉咙也不痛了，便不肯继续吃药。他的母亲珍妮弗只好把药收起来。没过几天，尼古拉说话声音沙哑，再次发烧，须重新服用抗生素。又过了八天，珍妮弗心想细菌应该死光了，小孩又吵着不肯再吃药，于是再度提早停药，而感染也再度复发。珍妮弗说：「如今他在服用第三轮的抗生素，这次一定要好好把药吃完。」

建议：觉得病好了，不代表所有细菌都已消灭或感染已经根除。没有彻底治疗的话，链球菌感染可能影响心脏和肾。过早停药，也可能导致细菌对抗生素产生抵抗力。不少慢性病患，例如高血压和二型糖尿病人，因为觉得症状消失，经常自行停药。其实，服用处方药一定要咨询医生需服用多久。

「我讨厌副作用！」

珍妮．布洛念大学时，长期服用癫痫药，每次月经来时都疲惫、疼痛不堪。服药后两年，癫痫不再发作，她说：「我当时年少无知，觉得没病干嘛要再吃药，受副作用之苦。」于是停止服药。

但停药后一星期内，癫痫两度发作，其中一次更在期末考试当天，情况非常严重。她说：「我根本没法考试，幸好教授同情我的病况，准我补考。」布洛现年三十六岁，住在加拿大多伦多，已改服副作用较轻的抗惊厥药，而且知道药决不能停。

建议：不必为了恼人的副作用而停药，降低剂量或改服其他药，都可以改善。

「我怕上瘾！」

二十七岁的桑雅．卡尔在美国加州圣荷西市一家公司担任销售经理，服用抗忧郁药百可舒（Paxil）约六个月。她说：「我听过也读过有关戒断症候羣的故事，很担心服了药无法脱身，所以决定停药。一下子停药后，我三天吃不下、睡不着，休克过几次，浑身颤抖，特别是双手。」她有两个星期情绪不稳，容易发怒，甚至有自杀的念头。

建议：停止服用选择性血清素再吸收抑制剂（简称SSRI，是最常见的处方型抗忧郁药），可能会出现戒断症候羣，但与上瘾无关。

美国精神医疗学会会长史多特兰说：「上瘾是特定的病况，上瘾的人一直想吃药，没吃就会出现严重的戒断症候羣。一般人服用处方药不会上瘾，除非服药过量或滥用止痛药与抗忧郁药，而且也只有某些人才会上瘾。」逐步减少抗忧郁药的剂量，可以有助预防戒断症候羣。

「听说这种药有新的研究报告！」

家庭法律顾问邦妮?罗素住在美国加州德尔玛市，接受荷尔蒙疗法将近十年，读到新闻报导普力马林（Premarin，一种女性荷尔蒙药物）会提高罹患乳癌的危险后，断然停用。罗素说：「药一停，热潮红马上出现。」许多妇女和罗素一样，因为惧怕乳癌或中风，宁可忍受停经的不适也不愿服药。

建议：报章杂志对药物新发现的报导有时很吓人，但不必惊慌，因为临床试验的数据一般较为复杂，新闻报导限于篇幅，难以详细说明。美国药品福利管理商美可保健公司（Medco）副总经理格伦?史戴廷解释道：「这些报告可能只对少数服药的病人有影响。」无论报导如何耸人听闻，想要停药，最安全的做法还是事先请教医生。

「药费贵得受不了！」

露兹玛丽娜?黎柯四十四岁，住在美国纽约州欧西宁市，是三个孩子的妈妈，去年年初因严重头痛到医院就医，做了一连串检验，出院时医生开了许多药，其中一种抗偏头痛药，当地药房每粒卖三十美元，每瓶药所需的五百四十美元，跟她丈夫工作一星期的收入相差无几。她的女儿克丽丝缇娜说：「没有保险，我们家根本负担不起。」感到药费难以负担的病人不只黎柯一人。过去十二年来，美国处方药价钱的涨幅差不多是通货膨胀率的三倍。

建议：史戴廷说：「请教医生是否有功效相当、但价格较低的药可以更换。」例如改用学名药（generics，即原开发药厂的专利权到期后，其他药厂以同样成分及制造方式制成的药，通常比原厂药便宜）。